Tại Việt Nam, công ty Elite là đơn vị nắm bản quyền cuộc thi Hoa hậu Thế giới. Trong khi đó, Hoa hậu Việt Nam không mua bản quyền cử đại diện đi thi cuộc thi này, mặc dù đây là cuộc thi sắc đẹp lâu đời nhất tại Việt Nam (tổ chức lần đầu năm 1988). Ở các nước khác, thông thường một cuộc thi sắc đẹp cấp quốc gia vừa là đơn vị tổ chức cuộc thi và vừa nắm bản quyền. Ví dụ, cô gái chiến thắng cuộc thi Hoa hậu Thế giới Venezuela sau khi đăng quang chính là đại diện của Venezuela tại cuộc thi Hoa hậu Thế giới năm đó.

Năm 2002, 2004 và 2006, lần lượt ba Hoa hậu Việt Nam là Phạm Thị Mai Phương, Nguyễn Thị Huyền và Mai Phương Thúy được Elite cử đi tham dự Hoa hậu Thế giới. Trong các năm lẻ (2003, 2005 và 2007), do cuộc thi Hoa hậu Việt Nam không được tổ chức, Elite cử đại diện Việt Nam là các người đẹp đã đoạt giải tại các cuộc thi sắc đẹp khác.

Từ năm 2008 trở đi, vì nhiều lý do khác nhau mà 4 Hoa hậu Việt Nam của các năm 2008, 2010, 2012 và 2014 gồm Trần Thị Thùy Dung, Đặng Thị Ngọc Hân, Đặng Thu Thảo và Nguyễn Cao Kỳ Duyên đều không đại diện cho Việt Nam tham dự Hoa hậu Thế giới hay bất kì các cuộc thi sắc đẹp quốc tế nào khác.

Điều đó dẫn đến sự thiếu chuyên nghiệp trong việc cử thí sinh đại diện Việt Nam tại đấu trường sắc đẹp này. Liên tiếp nhiều năm, đại diện của Việt Nam tại cuộc thi này là các Á hậu chứ không phải là một Hoa hậu.

Năm 2008, đại diện Việt Nam tại Hoa hậu Thế giới 2008 là Dương Trương Thiên Lý, Á hậu 2 của Hoa hậu Hoàn vũ Việt Nam (cuộc thi này gửi Á hậu 1 Võ Hoàng Yến đến một cuộc thi hoàn toàn khác là Hoa hậu Hoàn vũ).

Sau đó, 2 Á hậu của Hoa hậu Thế giới người Việt 2010 là Nguyễn Ngọc Kiều Khanh và Phạm Thúy Vy Victoria lần lượt tham gia Hoa hậu Thế giới 2010 và 2011. Lưu ý là cuộc thi Hoa hậu Thế giới người Việt cũng không nắm bản quyền gửi thí sinh dự thi Hoa hậu Thế giới mà vẫn thông qua công ty Elite. Chữ thế giới trong tên gọi cuộc thi này chỉ việc cuộc thi mở rộng cho các thí sinh gốc Việt hoặc sinh sống tại nước ngoài dự thi, chứ không liên quan đến Tổ chức Hoa hậu Thế giới.

Tại Hoa hậu Thế giới 2012, đại diện cho Việt Nam lại là Vũ Thị Hoàng My, Á hậu 1 của Hoa hậu Việt Nam 2010.

Do những bất cập của việc không có một cuộc thi cấp quốc gia riêng chọn đại diện tham dự Hoa hậu Thế giới, đơn vị Elite quyết định tổ chức cuộc thi Hoa khôi Áo dài Việt Nam, nhưng thực chất chính là Hoa hậu Thế giới Việt Nam giống như thông lệ ở nhiều nước trên thế giới.

Từ năm 2018, cuộc thi Hoa khôi Áo dài chính thức ngừng tổ chức, thay vào đó tổ chức Hoa hậu Việt Nam diễn ra năm chẵn, còn cuộc thi mới Hoa hậu Thế giới Việt Nam (tên gọi hiện tại của Miss World Vietnam) diễn ra năm lẻ để chọn thí sinh thi Hoa hậu Thế giới, Hoa hậu Quốc tế và Hoa hậu Hoà Bình Quốc tế